Coca-Cola va ser creada el 5 de Maig de 1886. John Pemberton,
el seu inventor, va començar a treballar en la fórmula
als 54 anys d'edat.
En l'últim còmput, extraoficial, el consum
mundial de Coca-Cola excedia de 45.000 ampolles per segon.
La companyia s'enorgulleix de la seva història.
L'any 1990 va invertir més de 2.100 milions de pessetes
en la construcció del seu museu a la ciutat d'Atlanta (Geòrgia),
on és visitat per més de 3.000 persones cada dia,
convertint-se en un dels museus més visitats del món.
En la cantonada de l'edifici, s'ha col·locat una
escultura de 5,5 metres d'altura que representa una ampolla de
Coca-Cola.
Avui en dia, és el producte més àmpliament
distribuït en el món, adquirible en 232 països,
molts més que les nacions que formen l'ONU.
Al costat de la típica expressió americana
"Okey", Coca-Cola és la paraula més universalment
reconeguda a la terra, convertint-la en un símbol de l'estil
de vida occidental.
En els seus començaments, va ser introduïda
comercialment com "un tònic efectiu pel cervell i
els nervis".
L'any 1938 va ser declarada "Beguda per excel·lència"
als Estats Units.
Per a Asa Candler, fundador de "The Coca-Cola Company",
part de l'atractiu de la beguda era el fet que se suposava que
alleujava la digestió.
Coca-Cola va ser el primer producte àmpliament accessible
que era al mateix temps un remei patentat i una beguda amb gas.
De totes maneres, Coca-Cola no va ser la primera beguda
medicinal que es coneix. L'any 1876, deu anys abans de la seva
creació, un quàquer de Philadelphia va llançar
al mercat el seu Hires Root Beer, una barreja d'herbes i arrels
silvestres.
Segons explicava Mary Gah Humpreys (1894), el major mèrit
de Coca-Cola és el seu caràcter democràtic:
"... un pobre beu cervesa, un
milionari beu champagne, però segurament els dos beuen
Coca-Cola."